焦蟲症是狗狗貓貓的一種原蟲性傳染病，它會導致狗貓進行性的貧血，在狗狗來說，主要是由Babesia gibsoni，以及Babesia canis所造成，而在貓咪主要是由Babesia.cati、Babesia. felis、Babesia.herpailuri、以及Babesia.pantherae所造成的。
這種疾病的傳播途徑，在狗狗主要是透過吸血壁蝨(Ticks)來傳播，而傳播給貓咪的媒介，目前不明。狗狗主要是在壁蝨釘咬吸血的時候傳播進入牠的身體裡面，不但如此，還會透過胎盤垂直傳染給下一代，當然，輸血也會將病源傳播給接受血液的狗狗貓貓。
通常壁蝨將焦蟲透過吸血的時候吸入，經過兩三天以後才會傳播給下一隻動物，當被叮咬後得到焦蟲，潛伏期會依不同的狀況而不同，大約是十天到三個禮拜左右。焦蟲會在紅血球裡面寄生、繁殖、分裂，結果造成了狗貓的溶血性貧血，而嚴重的貧血會引發廣泛性瀰漫性的出血（DIC)，進而導致缺氧，甚至於死亡。每一隻狗狗貓貓的嚴重程度都不一樣，主要是個體的免疫狀態不同，免疫狀態不佳或是使用免疫抑制藥物的時候，症狀就會比較嚴重及明顯，免疫狀態較好的，症狀就比較輕微。
臨床症狀在狗狗貓貓有不同的反應，狗狗分為非特異性感染、慢性感染、急性感染、特急性感染、無症狀感染，症狀包括：體溫上升、黏膜蒼白、血斑、黃疸、肝脾腫大、抑鬱、食慾不振、衰弱、甚至於急性死亡。而慢性感染的時候，狗狗會呈現間斷性的發燒、食慾不振以及體重減輕。而非特異性感染的時候，出現的症狀就多了，比如說腹水、胃腸道的症狀、神經症狀、周邊水腫、以及心肺疾病。
貓咪通常發病的年齡都很年輕，會出現食慾不振、衰弱、抑鬱、下痢、以及乾澀的皮毛狀態、黏膜蒼白、心搏過速、呼吸過快、發燒、以及黃疸。
這種疾病的檢查，原本是透過血液學的檢查比如說可發現再生性溶血性貧血，透過血液生化的檢查，可能會發現代謝性酸血症、以及諸多的生化值的不正常，但是這些並不能證明狗狗或是貓咪得到了焦蟲症，只有在血液抹片中，從紅血球裡面直接看到了焦蟲才能確診，好在，目前有新的檢查技術，也就是PCR（聚合脢鏈反應）的方法，這是一種運用DNA比對的方法，可以正確的診斷出狗狗貓貓到底有沒有焦蟲的感染，大大的提升了動物的福祉，但是相對的也讓飼主的荷包失血。
一旦被確定有焦蟲症的問題以後，就需要藥物的治療，除了殺焦蟲的藥物以外，還要配合其他的治療，因為有些會有嚴重的溶血問題，需要住院處理，而由於治療焦蟲的藥物有許多種，藥效不一，所以有些動物需要反覆幾次的治療才可痊癒，如果對於藥物無法產生正確的反應，這就表示不單單只有焦蟲的問題，應該還合併其他的感染或是真正的原因沒有被檢查出來，無論如何，對於體外寄生蟲的防治是很重要的，因為這樣才可以避免再度的被感染。雖然對於狗貓會產生這麼多的問題，還好目前的證據顯示，焦蟲症並不會傳染給人類，飼主可以放心。
一個疾病有很多的樣子，治療上也有很多可以選擇的藥物，動物的當時生理的狀況也需要嚴密的判定，仔細的醫師以及願意聆聽飼主的心聲的醫師，是治療這類疾病最重要的，不要輕忽這些疾病，一不小心，就會要了牠們的小命，生命是不會等時間的。
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