貓咪和狗狗有著一樣的行為發展階段,只是這些階段和狗狗的比起來,時間較短,也比較不容易定義出來.因為這個階段的時間表不只和貓咪的基因有關,還和牠的媽媽有關,也和環境的因子,以及人類的處理,以及住的地方以及性別有關.
從嬰兒期(Neonatal Period)開始,這個時期主要是從出生以後算起,也就是完全仰賴母貓的時期,大部份的時間不是吃奶,就是睡覺,而變遷期(Transitional Period)是感覺及運動神經萌芽的時期,大約從出生後第二週開始.而社會期(Socialization Period)大約從三週齡開始,一直到大約七到九週齡,少年期(Juvenile Stage)則是接著社會期一直到大約六到十二個月為止(以性成熟為分界).而真正的社會行為的成熟會長達兩年半到四年左右
貓咪的嗅覺是一出生就具備的,但是要到三週齡左右才會發展完整健全,而聽覺約在第五天開始,而對於聲音的反應大約要到二週左右,眼睛大約在十天左右張開,但是對於物品的移動而跟隨著移動的視覺能力則要到第三週左右,銳利的視力則要到牠三到四個月大的時後才會完整,自我的整理包括口腔的整理及爪子的整理要到二到三週齡時逐漸形成.
貓咪出生以後並不能調節體溫,但是牠能往溫暖的地方移動,一直要到牠大約三週齡的時後才能調整體溫,體溫調節的能力完全發展健全卻要等到七週齡左右. 如果您希望小貓在未來有良好的行為發展,母貓的良好行為是最基本的要求,貓咪如果從大約兩週齡就和母貓及同伴分開來的話,牠門在未來對於同類的貓咪或是人類,會表現得更為害怕,對於新奇的事物也會更敏感,如果母貓的營養不良,小貓會因此導致腦部的生長缺陷,以及各種行為的延遲發展.
早期的觸摸貓咪不但能夠改進人貓的關係,還能促進生理及中梳神經的發展,從出生以後的遣幾個禮拜常常被人類撫摸輕拍的貓咪,開眼的時間比較早,探索世界的時間也比較早,也比較不害怕人類,所以我們會建議大家養貓時,在貓咪出生後就每天最少要抱牠摸牠五分鐘,最少要維持到牠45天,這樣的貓咪對人類較友善,比較不會害怕人類或是攻擊人類.而且您撫摸的越多,牠對人類越和善.
社會期Socialization Period
大約在四週齡的時後,聽覺視覺以及體溫調節還有活動性的發展已經很好,所以小貓就會開始離開牠的窩去外面探索,並且開始對周邊的環境,動物,以及人類產生社會關係,在這個時期,觀察是一件很重要的事,因為學習主要是從牠的觀察而來的. 因為貓咪的牙齒發展是從兩週齡開始,所以到了四週左右,貓咪就能夠吃一些較硬的東西,離乳也就從這個時期開始,牠們開始會分享母親吃的東西,特別是到了大約七週齡的時後,同樣的,對於一些獵物的選擇,牠也會和母貓的選擇類似.在五到六週大的時後,貓咪就能夠自己控制排便了,也會開始挖土並把挖開的土蓋在糞便上面,雖然貓咪到了大約七週齡就已離乳,但是吸狁的行為卻會一直持續到好幾週以上.小貓咪在社會期中,大約在六週齡的時後,就會開始對較大的獵物產生防禦的反應,對於突然發出的大的聲音產生害怕的反應,而在社會化的時期,是最容易讓牠適應這些刺激的時期,所以適當並大量的接觸這些刺激物,可以降低牠的不良反應. 所以有些人想養狗又想養貓咪的,在貓咪從小就應接觸狗狗,因為如果到了貓咪十二週齡左右才開始接觸狗狗,牠會對狗狗產生避免接觸或是防禦的行為.因為影響貓咪行為的因子在一開始就說明了,不只和貓咪的基因有關,還和牠的媽媽有關,也和環境的因子,以及人類的處理,以及住的地方以及性別有關,所以就算您讓牠大量的接觸其他的動物或是人類,也不能增加牠的友善度,最好的方式就是從很小的時後就開始撫摸牠.(如果母貓是兇狠的,您的撫摸不見得有絕對的效果) 研究顯示貓咪的個性最少被分類成兩種以上,一是友善的,自信的,以及容易相處的,二是膽小羞怯的,或是神經質的,而會影響這些個性特質的有父親的基因,早期的社會化,母親的基因,還有就是牠自己的”觀察”所學習來的,最重要的時期最重要的事,就是觀察母貓或是其它同胎的貓咪的行為來學習,也會觀察別的貓咪的行為而產生學習.也因為如此,養貓的主人更應注意貓咪的行為,因為您對待貓咪的行為模式會影響這隻貓咪的行為.
遊戲及掠奪行為
貓咪約在四週齡左右開始和同胎的貓咪產生遊戲的社會接觸,一樣的,也是到了大約七週齡才完整,社交的遊戲行為包括摔角,翻滾,還有就是咬,包括咬人類的手,這點就很困擾許多的飼主. 而掠奪的行為會在三個月大的時後逐漸溶入社交的遊戲行為之中,而對於無生命的物品的探索以及遊戲的行為還有對於移動物品的遊戲行為到了七八週齡開始增加,一直到四個半月達到極致,對於物品的遊戲行為,有的是社交意義,有的沒有意義,而只是牠個人的遊戲
掠奪行為的發展和很多事件有關,比如說社交所產生的學習,觀察而來的學習,離乳的年齡,早期的社會化,母貓的行為,觀察其他的貓咪,基因,以及和同類的競爭. 母貓會慢慢地帶著小貓產生掠奪行為,一開始會給牠死的獵物,然後再慢慢地導入活的獵物,如果小貓無動於衷,或是控制不了,母貓就會介入.讓小貓觀察並學習掠奪行為,饑餓會影響掠奪行為,會增加牠殺死獵物的行為,而獵物越大,牠殺死獵物的可能性就越低.饑餓也會影響遊戲行為,增加遊戲的慾望,也會降低對較大的玩具的害怕.
少年期及成熟期
從社會期開始一直到牠性成熟這段期間是所謂的少年期,這時會更獨立,性成熟的時間和品種,基因,以及環境有關,通常是在五到九個月間,但是也有早到四個月的,雖然公貓可以在五個月就已經有成熟的精虫,但是真正的交配行為要等到約一年左右.
