您是不是曾經帶著心愛的狗狗到醫院看皮膚病時，醫生跟您說“他是異位性皮膚炎！需要打針吃藥喔！“，可是治療後過沒多久又再次復發，每次不同醫生都有不同的說法，病情似乎越變越複雜！到底是什麼問題？是黴菌感染嗎？還是細菌感染？為什麼小小皮膚病卻怎麼治都治不好？
這種狀況常常發生，大多是主人本身對於這個疾病的了解不夠，再加上和醫師間的溝通不良，甚至於對於醫師的專業不信任，所導致的結果。這樣的結果反而造成牠的疾病無法得到完善的治療。
異位性皮膚炎是狗狗的皮膚過敏中最常見的原因。根據統計顯示，在狗狗的過敏症中，異位性皮膚炎約佔了七至九成，而食物過敏則佔一至三成，其中在食物過敏症中有約八成同時有異位性皮膚炎的問題，因此對於有食物過敏問題的狗狗，如果只在飲食上調整並沒有辦法有效的控制皮膚的問題。
異位性皮膚炎的原因是遺傳性的特異性體質，因為皮膚接觸了環境中的特定過敏原後，在體內對這個過敏原產生IgE抗體，進而引起第一型的過敏反應。這種問題在狗狗是很常見的，發病的年齡大約在三個月大到七歲之間，但是多數有異位性皮膚炎的狗，都是在一歲至三歲間出現症狀。
臨床症狀：
異位性皮膚炎的臨床症狀，依照過敏原的不同以及特性，分成季節性或非季節性。最先出現的症狀為皮膚紅腫及搔癢(包括舔、磨、啃咬或咀嚼的情形)。其最常出現的區域為腹側（flank）、腳部、鼠蹊部、腋下、臉部，尤其在眼睛、嘴巴及耳朵的四周，也常見於尾巴的根部。
因為過度搔癢的結果容易導致二次性皮膚的病變，其中包括唾液染色（被舔過的毛髮變成咖啡色）、脫毛、脫皮、皮屑、痂皮、黑色素沈著及苔原化。還有二次性的膿皮症、酵母菌性皮膚炎（Malassezia dermatitis）、外耳炎，有時候也會看到慢性肢端皮膚炎、結膜炎、多汗症，甚至於較少見的鼻炎或是支氣管炎。
不要以為出現上述的症狀就可以診斷為異位性皮膚炎，需要與可能有相似症狀的甲狀腺疾病、跳蚤過敏症或其他特殊感染區別
異位性皮膚炎對過敏原反應後所製造出IgE的能力是與生俱來的，沒有絕對的方法可以防止它發生。因此在治療異位性皮膚炎最好的方法是避免和過敏原接觸以及運用藥物來控制症狀。以下是一些用於預防及治療異位性皮膚炎的方法：
1.定期進行除蚤工作，研究顯示有將近有40%的狗狗對於跳蚤叮咬會產生過敏反應，也就是所謂的跳蚤過敏症（Flea Allergy），定期除蚤有利於減少跳蚤叮咬後造成更嚴重的搔癢。
2.盡量減少接觸過敏原，或是移除環境中的過敏原。可以使用空氣清淨機及活性碳濾網來減少環境中花粉、黴菌孢子及灰塵的量。
3.對塵璊過敏的狗狗，請使用含有苯甲基苯甲酸鹽（Benzyl benzoate）的除璊藥物，對著家中的地毯、墊子及可能有塵璊生長的地方噴灑，使用方法為前三個月每個月噴灑一次，之後每三個月噴灑一次。這樣可以減少家中塵璊的量。同時儘可能把老舊的狗窩丟掉，因為那裡可能會累積大量的塵璊。
4.除溼。將環境中溼度降至40％以下，這樣的環境比較不利於一些小生物的生長繁殖，所以可以減少環境中屋塵璊（house dust mite）、黴菌及跳蚤的量。
5.控制異位性皮膚炎所導致的二次性感染。
6.選擇以抗組織胺、必需脂肪酸補給品（Omega-3與Omega-6）、類固醇、免疫抑制藥或免疫治療法進行局部或全身性的治療，以控制搔癢的症狀。
7.增加洗澡次數，每二至七天使用治療用洗毛精、潤絲精及噴霧劑（含有燕麥、promoxine局部麻醉劑、蘆薈、抗組織胺或類固醇），減輕臨床症狀。
8.抗組織胺可以單一使用（對20%至35%的動物有良好效果），也可以和類固醇或必需脂肪酸合併使用產生協同作用（是指1加1大於2，可使得藥效更佳）。如果效果不佳，可以嘗試使用不同的抗組織胺（期間約1至2週），以確認何種抗組織胺的效果最佳。
9.口服必需脂肪酸（Omega-3及Omega-6），能有效控制20%至50％的搔癢症狀，和其他藥物（抗組織胺或是類固醇）一起服用時，會產生協同作用。
10.類固醇對於搔癢的症狀處理上十分有效，但是可能會引起較大的副作用（如醫源性庫氏症候群），比較不適合長期使用，臨床上只建議短期使用（少於四個月），並且必需要經過藥物減量後才可以停藥。
11.免疫抑制藥物治療，能夠有效控制60%至75%的搔癢症狀。使用4到6週後需要開始減量使用。使用初期可以和類固醇一起服用，可以加速免疫抑制藥的作用並降低使用的劑量。
12.免疫療法，也就是減敏治療。是使用特異性的過敏原，逐漸增加使用量，讓寵物慢慢適應這種過敏原的方法，大約有50%至75%的寵物對於這種治療方法有良好的反應。臨床上，在6～8個月到一年內可以看到療效。
一般輕微的臨床症狀，可利用避免與過敏原接觸及藥物使用而達到控制的效果。如果是比較嚴重的過敏症，或是一年四季都發生過敏的寵物可能就需要特殊的免疫治療。
如果您的寵物一直不停的啃腳或搔臉部、下巴，或是有長期的皮膚問題，就很有可能是得到了異位性皮膚炎。因為異位性皮膚炎的症狀和許多疾病相似，且過敏的診斷需要詳細的病史、完整的物理檢查及一些實驗室的檢查，所以必須仰賴醫生的診斷來判定。
要成功地治療異位性皮膚炎必須包括幾個步驟
（1）避免或減少環境中的過敏原
（2）藥物的治療，控制臨床症狀
（3）早期確認出引起過敏的過敏原並接受免疫治療。
合併以上的這些方法大多數能成功治療異位性皮膚炎。
