犬焦蟲是一種寄生在紅血球內介由壁蝨叮咬傳播的寄生蟲。犬焦蟲分兩種：Babesia canis 和 Babesia gibsoni。大多數是由前者造成感染，少部分則是由後者引起。通常後者的感染比較嚴重，而前者的感染則有不同的病程。犬焦蟲症的潛伏期大約為10-21天，有特急性、急性、慢性，以及不顯性的症狀，而不顯性感染的狗狗可能會間歇性的呈現症狀。
臨床上犬焦蟲症的嚴重程度要看是被哪一種焦蟲所感染，還有狗狗的年紀，以及身體的免疫狀態，都會影響。狗狗可能會發燒、沒食慾、嗜睡，甚至發生急性溶血性貧血或休克，也有可能出現黏膜蒼白、不同程度的黃疸、虛弱、呼吸急促，有時會伴隨血紅素尿、脾腫大、肝腫大，若是體質敏感脆弱的狗狗接下來可能虛脫、昏迷，甚至死亡。因為焦蟲與艾利希體的病媒（壁蝨）是一樣的，臨床上也常見到同時的感染。
焦蟲感染的診斷要做血液抹片的檢查，並配合臨床症狀及病史來判斷。因為血液抹片並不容易找到焦蟲蟲體，有時候還要配合很多血清學的檢查方法來彌補準確性的問題，包括酵素試驗(ELISA)以及免疫螢光抗體染色法(IFATs)。這些方法對於不顯性或慢性感染的診斷很有幫助。有些特殊的實驗室已經可以利用DNA的比對方法來區分所感染的焦蟲是哪一種，增進了焦蟲的診斷。
焦蟲感染的治療會因位不同種焦蟲感染而有所不同，藥物對於Babesia canis的治療還蠻有效的，但是對Babesia gibsoni 就比較沒有效了。如果有艾利希體同時感染，必須要一起治療。焦蟲感染很容易在遇到緊迫、服用類固醇、以及身體同時有別的疾病時復發。一旦發生急性溶血性貧血，就需要給予氧氣、輸液治療、甚至於輸血。目前在法國有犬焦蟲症的疫苗，但是因為焦蟲品種的多變，目前的疫苗效果是很有限的。
貓咪很少被發現到焦蟲感染的案例，但是在非洲及亞洲還是有多種焦蟲會感染貓咪。被感染的貓咪，牠的症狀和狗狗的焦蟲症類似，但是病程和狗狗比起來，是非常的不明顯，也很少有溶血的問題。雖然貓咪的身體可能對這類的貧血會產生適應，但是在遇到緊迫的時後，還是很可能會引發身體的不或是虛脫。
請隨時注意體外寄生蟲的防治，因為只有避免壁蝨的存在，才能真正的避免焦蟲症。
